Técnica: óleo sobre lienzo
Dimensiones: 55,5 × 66,0 cm
Ubicación: Musée d’Orsay, París, Francia
Adquisición: Legado de Alfred Chauchard, 1910
Créditos: © Musée d’Orsay, Dist. RMN-Grand Palais / Patrice Schmidt
Movimiento artístico: Realismo
Para el análisis de la obra El Ángelus (1857–1859) de Jean-François Millet se aplica la metodología iconológica de Erwin Panofsky, complementada con enfoques críticos contemporáneos que permiten una lectura integral de la obra desde su contexto histórico y simbólico.
El análisis considera tres etapas: descripción pre-iconográfica, análisis iconográfico e interpretación iconológica, abarcando desde los elementos visuales hasta los valores simbólicos e ideológicos implícitos.
La pintura muestra a una pareja de campesinos rezando en un campo al atardecer. El hombre sostiene un gorro con las manos, mientras la mujer inclina la cabeza con las manos juntas en actitud de oración. En el fondo, una iglesia con su torre marca la presencia de lo divino. Las herramientas agrícolas, el cesto y la carretilla sugieren una pausa en medio del trabajo. Predominan tonos tierra, verdes y dorados, creando una atmósfera de serenidad y recogimiento.
La escena representa la oración del Ángelus, una práctica católica tradicional realizada al amanecer, mediodía y atardecer. El momento en que los campesinos interrumpen su trabajo al escuchar la campana de la iglesia simboliza devoción y humildad. El rastrillo, el canasto y la carretilla evocan la vida rural, mientras que la composición centra la espiritualidad en el contexto del trabajo. Millet transforma a los campesinos en figuras casi heroicas, elevando su labor cotidiana a un plano sagrado. Algunos estudios, como el de Dalí (1989), sugieren incluso la existencia de una figura oculta bajo la tierra —un hijo muerto—, otorgando a la escena una dimensión funeraria.
El Realismo, surgido tras la Revolución de 1848, buscó representar la realidad social sin idealización. En este contexto, El Ángelus encarna la tensión entre lo espiritual y lo material, entre la fe y el trabajo. Millet, asociado a la escuela de Barbizon, transforma la oración campesina en un símbolo de resistencia moral frente al avance industrial. La obra muestra cómo lo divino puede residir en lo cotidiano, y cómo el arte realista logra mantener viva una reflexión espiritual dentro de un mundo cada vez más secular.
El Ángelus trasciende la representación del trabajo rural: se convierte en una meditación sobre la relación entre el hombre, la tierra y lo sagrado. Millet propone una estética en la que la fe y el trabajo se confunden, donde la espiritualidad surge desde el esfuerzo humano y la belleza del acto cotidiano.